Профессия художник-иллюстратор: 10 мудрых советов, которые я дала бы себе на старте

Сегодня на интервью, посвященном иллюстрации, меня спросили: “Какие советы ты дала бы начинающим художникам/иллюстраторам?” И я решила ответить на этот вопрос в формате статьи! 

Вы читаете перевод статьи «10 Things I Wish I Knew Before Becoming An Illustrator». Переводы — это один из моих способов исследовать возможности в творческом мире. Над переводом работали Настя Никсен и Оля Жолудова.

Я работаю иллюстратором и художником комиксов (comic artist) уже почти 6 лет. Конечно, до этого я тоже работала: занималась графическим дизайном, проектировала сайты и вела блог, но мой путь изучения конкретно иллюстрации мог бы быть гораздо короче, если бы на старте я знала 10 важных вещей, о которых пойдет речь в этой статье. 

Так что если вы уже работаете иллюстратором или освоить эту профессию, держите 10 мудрых советов, которые точно вам пригодятся!

Поехали!

Содержание: 

1. Поиск своего стиля — дело не быстрое
2. Научитесь управлять своими финансами
3. Творите каждый день, без исключения
4. Никогда не работайте бесплатно или без предоплаты
5. Социальные сети могут стать вашим лучшим другом, а могут — и врагом
6. Успешный иллюстратор — это всегда классный маркетолог самого себя
7. Не принимайте критику близко к сердцу 
8. Найдите баланс работы и жизни в удовольствие
9. Ставьте цели: кратковременные и долгосрочные
10. Наберитесь терпения

1. Поиск своего стиля — дело не быстрое

Я не изучала иллюстрацию и искусство в колледже или университете, и начинала свой путь в иллюстрацию с нуля.

Мне понадобилось время, чтобы понять, каких навыков мне не хватает, а какие нужно усилить. Чтобы прокачать некоторые навыки — например, рисование — нужно укрепить основы.

Если у вас есть возможность пройти какой-нибудь курс, вы сможете продвинуться дальше и быстрее. Но я начинала самостоятельно, поэтому поиск стиля, который мне было бы комфортно назвать своим, потребовал достаточно много времени.

Ключ к успеху в том, чтобы рисовать каждый день, пока вы не будете довольны стилем своих иллюстраций. 

Мне потребовалось порядка 6 месяцев, чтобы нащупать и развить свой стиль рисования персонажей. С тех пор прошло почти 5 лет, и ниже вы можете видеть, как за это время эволюционировал мой стиль.

Поймите: чтобы научиться рисовать, нужно время. Наберитесь терпения и постоянно практикуйтесь.

2. Научитесь управлять своими финансами

Будет здорово, если вы накопите какую-то сумму денег (подушку безопасности), прежде чем начинать свой путь в профессию иллюстратора.

На начальном этапе у вас может не быть заказов, и важно, чтобы в этот период вы могли сосредоточиться на иллюстрации и не заботиться об оплате аренды и счетов. 

Если вы планируете зарабатывать только иллюстрацией, не менее важно научиться грамотно тратить деньги.

Со временем вы поймете, сколько вам нужно зарабатывать в месяц, чтобы хватало на оплату счетов, еду и материалы для творчества. 

Также не забывайте откладывать деньги.

Бывают удачные месяцы, а бывают — менее удачные, особенно под конец финансового года. Если у вас случится финансовый разрыв — отложенный резерв вам очень пригодится.

Учитесь обращаться с деньгами с умом. 

Это жизненно важный навык для любого художника и предпринимателя.

3. Творите каждый день, без исключения

Используйте время, когда вы не заняты работой над клиентскими проектами, чтобы экспериментировать с новыми стилями или создавать новые работы для портфолио. 

Рисуйте и иллюстрируйте каждый божий день!

Ежедневная практика помогает развить собственный художественный стиль и усилить свои навыки. 

Учитесь рисовать без референса и упражняйтесь в рисовании в разных стилях. 

Еще одно увлекательное направление — работа над личными проектами (именно так появился этот блог!). Постарайтесь комбинировать коммерческие проекты с личными и каждый день уделять некоторое время тому, что вам действительно нравится. Тогда ваша работа никогда вам не наскучит. 

Как вариант личного проекта, можете вести творческий дневник своей жизни. 

Мне в свое время очень понравилось изучать цифровое искусство. Я купила iPad и Apple Pencil и начала практиковаться. К примеру, я начала рисовать маленькие милые рисунки, создавать из них стикеры и продавать.

4. Никогда не работайте бесплатно или без предоплаты

Не нужно работать бесплатно.

Цените свою работу: ведь если вы этого не делаете, то и другие не будут.

Если клиент говорит, что не может оплатить ваши услуги, но обещает рассказать о вас своей аудитории — не попадайтесь на эту удочку. Такие акции почти никогда не стоят вложенных сил и времени. Работайте бесплатно только если игра действительно стоит свеч: например, если вы участвуете в благотворительном событии или прорабатываете свое портфолио.

Будьте осторожны! В мире столько людей, которые думают только о своих интересах (особенно если вопрос касается денег)! Они могут захотеть использовать вас и ваш талант для своей выгоды. Не позволяйте им этого. 

Имейте в виду: иллюстрация — это законный бизнес. Вам тоже нужно оплачивать счета, поэтому важно ценить свое время. 

Вы берете оплату не только за свои навыки, но и за время. 

Начиная работу с клиентом, обязательно берите как минимум 50% предоплаты, а то и всю сумму — даже если речь о небольшой иллюстрации. Помните: если клиент настроен серьезно, он без колебаний заплатит вам авансом.

Если же клиент постоянно торгуется — отпустите его с миром. 

Повторюсь: никогда не работайте без предоплаты и никогда не отправляйте финальные файлы клиенту, пока не получите полную оплату за свою работу. 

5. Социальные сети могут стать вашим лучшим другом, а могут — и врагом

Социальные сети вроде Facebook, Pinterest и Instagram — это отличные площадки, чтобы продемонстрировать свои работы огромному количеству людей. 

Я выкладывала в Instagram свои комиксы — и это было лучшим решением в моей жизни. Я не только нашла кучу клиентов, но и построила классное, сильное сообщество. Благодаря Instagram мне удалось поработать с такими компаниями, о сотрудничестве с которыми я и мечтать не могла! 

Выкладывая свои работы, вы не только напоминаете людям, что постоянно творите, но и увеличиваете свои охваты. В какой-то момент вас обязательно заметит компания или инфлюенсер, которые захотят с вами поработать. 

Так что заведите профиль в Instagram или на Behance и загружайте туда свои проекты. Это лучший способ привлечь клиентов.

Вот только важно помнить, что алгоритмы социальных сетей постоянно меняются. Например, я вырастила свой аккаунт до 180К подписчиков, а потом потеряла его из-за глюка. Передо мной стоял выбор: начинать все с начала или попробовать что-то еще. 

Я решила вместо соц.сетей завести и развивать собственный блог, Stray Curls. 

И сегодня могу с гордостью сказать, что зарабатываю с этого блога столько же, сколько на фултайм работе. Мне больше не нужно работать на клиентов, чтобы чувствовать себя комфортно. 

Так что не рекомендую полностью зависеть от соц.сетей. Всегда имейте план Б! 

6. Успешный иллюстратор — это всегда классный маркетолог самого себя

Учитесь грамотно подавать себя. 

Учитесь хорошо писать. 

Смело используйте слова в своих интересах, потому что если вы не будете верить в себя — с какой стати другим верить в вас? Лично мне очень сложно презентовать себя, потому что я по природе застенчивая, и мне обычно некомфортно себя расхваливать и “продавать”. 

Если вы решили стать иллюстратором, то вы больше никогда не будете “просто иллюстратором”. Как бы мне хотелось, чтобы навыков иллюстрации было достаточно для развития в профессии! Но, к сожалению, это не так. 

• Вам придется стать продавцом. 
• Вам придется стать бизнесменом. 
• Вам придется стать гением маркетинга. 

Вам придется продвигать свои услуги: писать рабочие письма и питчить свои работы брендам, с которыми хотите посотрудничать.

Нельзя допустить, чтобы одно единственное “нет” испортило вам день. 

Что подводит нас к следующей мысли: 

7. Не принимайте критику близко к сердцу

Размещая свои работы онлайн, вы будете получать как хорошие, так и плохие комментарии. Не допускайте, чтобы плохие комментарии портили вам настроение. 

Кто-то будет критиковать ваши работы, а кто-то начнет переходить на личности. 

Вам нужно научиться с легкостью относиться к неприятным вещам. 

Если вы получили критику в сторону ваших работ, вычлените из нее зерно правды и примените себе на пользу. Всегда отвечайте на комментарии в позитивном ключе — это будет вежливо и профессионально с вашей стороны. 

Бывает сложно читать негатив в свою сторону и оставаться спокойным. Блин, и у меня бывали моменты, когда один противный коммент мог испортить весь день. Важно помнить одно: 

Если вы хотите продвигаться в интернете как профессионал, нужно быть готовым как к хорошему, так и к плохому.

Кто-то будет вас превозносить, а кто-то — оскорблять. 

Ваша задача — стоять на своем и продолжать творить. Люди оставляют негативные комментарии по разными причинам. Бывает, что у человека просто был плохой день, и его все бесит. Иногда люди не знают, как правильно выразить свои чувства — и в результате задевают ваши. Бывают и такие, кто действительно хочет вас обидеть. Вы никогда не знаете, что стоит за негативным комментом. 

В любом случае, учитесь оставаться на позитиве и развейте свою толстокожесть до уровня быка 🙂  

8. Найдите баланс работы и жизни в удовольствие

Утонуть в работе очень легко. 

Конечно, это я говорю по собственному опыту. Я могу погрузиться в работу на 14 часов и напрочь забыть и про обед, и про ужин. 

Поэтому художнику важно учиться заботиться о себе. Иначе есть риск быстро выгореть — и тогда наступит период, когда вам не захочется рисовать неделями, а то и месяцами. 

Очень важно фиксировать время, затраченное на работу. Определите конкретное время для ведения переписки с клиентами, для проведения творческих исследований и для работы.  

Выделяйте время на общение с семьей и друзьями. 

Занимайтесь спортом или чем-то активным как минимум по 30 минут каждый день без исключения. Иллюстраторы очень легко набирают вес — ведь это сидячая работа с утра до вечера. 

9. Ставьте цели: кратковременные и долгосрочные

Если вы не идете к какой-то цели, то никуда и не придете. 

Кратковременные цели — это ваши цели в рамках недели или месяца. 

К примеру, в этом месяце мне нужно найти 5 клиентов. 

Долгосрочные цели — это цели уровня года и более. 

К примеру, в ближайшие 2 года мне нужно проиллюстрировать детскую книгу.

Все свои цели я фиксирую в заметках от Apple. Когда цель достигнута, я отмечаю ее маркером. Так я всегда вижу, к чему иду, и получаю удовлетворение от процесса. 

10. Наберитесь терпения

Очень легко раствориться в постоянных сравнениях. 

• Добьюсь ли я такого же успеха, как эта девушка?
• У меня когда-нибудь будет столько клиентов, как у этого парня? 
• Я когда-нибудь стану успешным иллюстратором?

В какой-то момент эти вопросы наводнят вашу голову. 

Фишка в том, чтобы концентрироваться на своем пути. Вместо того, чтобы сравнивать себя с другими, сравните свои текущие работы с прошлогодними.

Ни при каких обстоятельствах не впадайте в сравнения. Вы понятия не имеете, сколько времени и сил потратил другой художник, сколько препятствий он или она преодолели, чтобы оказаться там, где они сейчас. 

Сосредоточьтесь на своем собственном творчестве!